알레르기 질환이 많이 생기는 이유

 

 

 

 

알레르기란?

 

알레르기란 면역체계가 외부 물질에 대해 일종의 과민반응을 일으키는 현상입니다.

 

세균이나 바이러스 같은 병원체를 공격해야 하는 면역체계가 몸에 그다지 해롭지 않은 물질에 지나치게 예민하게 반응함으로써 염증, 발작 등을 일으키는 것입니다.

 

일반적으로 집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이, 애완동물의 털이나 비듬, 화학 물질 등이 알레르기 반응을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

 

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알레르기 유발 물질은?

 

알레르기 유발 물질을 '알레르겐'이라 합니다.
알레르겐에 처음 접촉했을 때는 아무런 증상도 나타나지 않지만 자꾸 접촉하다 보면 여기에 대항하는 항체가 형성돼며 이 항체와 알레르겐이 만나면 알레르기 반응이 일어나서 조직에 염증과 손상이 발생하게 됩니다.

 

알레르기 처방 항히스타민제

기침이나 콧물을 흘릴 때 의사들이 '항히스타민제'를 처방하는 이유는 체내 항체와 알레르겐이 만났을 때 분비되는 물질이 히스타민입니다.
알레르기 주범은 히스타민인데 항히스타민제는 히스타민의 알레르기 반응을 차단하는 역할을 해줍니다.

 

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알레르기가 많이 늘어나는 이유는?

 

첫 번째로, 위성상태 개선입니다.

 

사람의 몸은 침투하는 세균과 싸우기 위해 우리 몸은 면역체계의 정예군을 운영하고 있습니다.

 

그러나 위생상태가 돼 세균 감염이 줄어들게 돼 할 일이 없어진 면역체계가 변화를 일으켜 병원체도 아닌 알레르겐과 엉뚱하게 맞서 싸웁니다.

 

 

 

 

두 번째로, 주거 환경의 변화입니다.

 

예를 들어 파푸아 뉴기니의 고산지대 원주민들은 나무로 얼기설기 지은 집에서 자연과 더불어 살았을 때는 알레르기를 모르고 살았습니다.

 

하지만 무분별한 개발로 현대식 건축 재료를 사용해 집을 짓기 시작했고 그로부터 몇 년쯤 알레르기 비염과 천식을 앓는 사람들이 나타나기 시작했습니다.

 

자연과 더불어 자급자족하던 의식주 생활에 인공적인 물질들이 침투하면서 알레르기 질환이 시작됐습니다.

 

겨울에도 속옷만 입고 지낼 정도로 난방을 하게 됐고 따뜻한 환경을 좋아하는 집먼지진드기 등 알레르겐도 서식하기 좋은 환경이 만들어진 것입니다.

 

 

 

 

세 번째로, 새로운 알레르기 물질 등장

 

우리가 사용하는 물건이라든가 사는 집 그리고 먹는 음식까지 자연 친화적인 것은 많지 않습니다.

 

아파트의 신축 건물, 벽에는 페인트 칠, 책상, 의자, 컴퓨터, 냉장고 등 모든 가구에 플라스틱 소재가 사용되었습니다.

 

심지어 우리가 먹는 음식물에도 방부제, 산화방지제, 인공감미료, 식용색소 등 각종 식품 첨가물이 들어 있습니다.

 

 

 

 

네 번째로, 농약의 대량 살포로 인한 먹이 사슬 파괴

 

농업이 기계화, 대량화되면서 농약을 대량 살포하게 되었는데 농작물의 병충해도 크게 감소하게 되었습니다.

 

그러나 병충해를 일으키는 곤충이 사라지는 바람에 먹이 사슬이 깨졌고 이 곤충이 먹고살던 벌레가 크게 번성해 알레르기를 일으키는 것입니다.

 

예를 들어 배, 사과, 포도 과수원에 가면 알레르기 반응을 일으키는 사람이 많은데 이유는 농약 사용으로 곤충이 사라지자 곤충의 먹이가 됐던 잎 응애란 작은 벌레가 늘어났기 때문입니다.

 

 

 

 

다섯째, 대기오염 심각

 

급격한 산업화로 인해 공장 굴뚝으로 배출되는 연기 속 아황산가스, 자동차 배기가스 속 이산화질소, 그리고 질소 화합물이 햇빛과 만나 생기는 오존 등의 천식 발생을 증가시키고 증상도 악화시킵니다.

 

 

 

 

여섯째, 흡연인구 증가

 

담배 속의 여러 화학물질은 알레르기 질환의 원인이 됩니다.

 

흡연자가 천식에 걸릴 확률은 비흡연자보다 다섯 배나 높으며 특히 임신부가 흡연할 경우 태아가 알레르기 체질이 되기 쉽습니다.

 

 

 

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결론은 

 

알레르기를 예방하는 방법은 알레르기 유발 검사를 해서 해당이 되는 알레르기 물질을 최대한 멀리 하는 방법입니다.

 

집먼지진드기나 향수가 알레르기 유발인자이면 집먼지진드기가 서식하기 좋은 카펫이나 침구류 등을 사용하지 않고 향수를 사용하지 않도록 합니다.

 

알레르기 증상 발현 시 적절하게 병원에 치료를 받도록 하는 것이 예방의 첫걸음입니다.

 

 

 

 

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